Forskare i Kanada har sammanställt information från över 145 000 gravida kvinnor och följt deras barn i nästan 10 år. De upptäckte att kvinnor som tog antidepressiva läkemedel mellan fjärde och nionde månaden av graviditeten hade en 87% ökad risk att föda ett barn med autism.

Speciellt tydlig var kopplingen mellan autism och antidepressiva läkemedel känt som SSRI, serotoninupptagshämmare. Den typen av antidepressiva fungerar genom att blockera upptagning av serotonin. Just efter den fjärde månaden börjar fostrets hjärna utvecklas och serotonin spelar en viktig roll i utvecklingen. Därför tror forskarna att de antidepressiva medlen kan påverka fostret negativt.